enero 8, 2019

Cuando tienes dolor de cabeza, es posible que no pienses que tu mandíbula pueda ser la causa, pero la articulación temporomandibular (TMJ, por sus siglas en inglés) podría ser el culpable.

La TMJ es la bisagra que conecta la mandíbula con el cráneo. Te permite hacer cosas como hablar, reír y masticar, y permite que la mandíbula se mueva hacia arriba y hacia abajo y de lado a lado.

Debido a los movimientos de bisagra y deslizamiento, esta articulación es un poco más complicada que otras articulaciones del cuerpo y puede causar una variedad de síntomas si algo está mal, incluyendo dolores de cabeza. Estos se llaman comúnmente trastornos temporomandibulares (TMD).

¿Qué causa el dolor de cabeza de la TMJ?

Si bien no se sabe qué causa un TMD, podría ser algo tan simple como el rechinar constante de los dientes. El dolor de la TMJ se ha informado en 1 de cada 10 personas, y se ha informado TMD en casi la mitad de la población de los Estados Unidos.

No hay estadísticas específicas sobre los dolores de cabeza de la TMJ porque puede ser difícil distinguir entre dolores de cabeza generales y dolores de cabeza de la TMJ.

Los músculos de la TMJ recorren la mandíbula y las mejillas, y a veces estos músculos pueden causar dolor, incluso dolores de cabeza. Cuando los músculos de la mandíbula se tensan, como cuando se rechina los dientes, el dolor puede propagarse a otros músculos de la TMJ junto a las mejillas y en los lados y la parte superior de la cabeza, causando un dolor de cabeza.

También es posible que un dolor de cabeza de la TMJ se deba a problemas de la TMJ relacionados con la osteoartritis, la hipermovilidad articular o la osteoporosis.

¿Cuáles son los síntomas de un dolor de cabeza de la TMJ?

Hay muchos tipos diferentes de dolores de cabeza, pero los dolores de cabeza de la TMJ generalmente ocurren con otros síntomas. Estos pueden incluir:

- Músculos faciales o de la mandíbula tensos.
- Dolor en la mandíbula o la cara.
- Un ruido "chasqueante" en la mandíbula.
- Movimiento restringido de la mandíbula.
- Cambios en tu mordida (es decir, la forma en que encajan tus dientes superiores e inferiores).
- Los dolores de cabeza de la TMJ también suelen repetirse en una o más regiones de la cabeza y la cara, o pueden sentirse como dolores de cabeza tensionales.

¿Cómo se tratan los dolores de cabeza de la TMJ?

Para muchos trastornos de la TMJ, incluidos los dolores de cabeza de la TMJ, se necesitan más estudios para establecer un plan de tratamiento seguro y confiable. Debido a esto, a menudo se recomiendan tratamientos conservadores. Muchos tratamientos son cosas que puedes hacer fácilmente.

Cambios en el estilo de vida

Cambiar pequeños comportamientos asociados con la mandíbula puede ser útil, incluyendo:

- Evitar alimentos duros o masticables.
- Reducir el estrés para evitar comportamientos de afrontamiento como apretar la mandíbula.
- Evitar movimientos de la mandíbula, como los que ocurren al bostezar ampliamente o masticar chicle.

Para controlar el dolor causado por la TMJ, el uso a corto plazo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) puede reducir el dolor de mandíbula y de cabeza. Esto incluye aspirina (Excedrin), ibuprofeno (Advil) y naproxeno (Aleve).

Aplicar hielo en la mandíbula también puede ayudar a aliviar el dolor.

Realizar ejercicios de mandíbula puede ayudar a relajar los músculos y aliviar los síntomas.

Tratamientos recetados por un médico

Si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos de venta libre no alivian tus síntomas, haz una cita con tu médico. Es posible que puedan recetar medicamentos más fuertes.

Si los tratamientos conservadores no invasivos no son útiles, habla con tu médico sobre otras opciones. Podrían querer recetarte algo más fuerte para el malestar o sugerir algo como una férula de estabilización (protector bucal). Tu dentista también puede darte una férula de estabilización.

Las férulas son un tratamiento común para la TMJ. Aunque protegen tus dientes si los rechinas, no se ha demostrado de manera concluyente que alivien el dolor.

Estos, junto con los tratamientos mencionados anteriormente, siguen siendo solo tratamientos temporales y reversibles. No deben verse como soluciones permanentes.

Tratamientos quirúrgicos

Existen otros tratamientos más permanentes, como el trabajo ortodóntico para cambiar permanentemente tu mordida y otros trabajos dentales.

Sin embargo, ninguno de estos tratamientos ha demostrado ser efectivo.

Ten mucho cuidado al considerar un tratamiento permanente para el dolor de cabeza debido a la TMJ. No existe una certificación en trastornos de la TMJ en medicina ni en odontología, por lo que encontrar un médico con familiaridad y experiencia en el tratamiento del dolor de la TMJ y el dolor de cabeza puede ser un desafío.

Otra opción podría ser hablar con un médico en una clínica del dolor asociada a un hospital o universidad. Esto podría ser especialmente útil para determinar el origen del dolor de la TMJ.

¿Cuál es la perspectiva para un dolor de cabeza de la TMJ?

Los dolores de cabeza de la TMJ son incómodos pero pueden ser tratados con una variedad de remedios. Si crees que estás experimentando dolores de cabeza de la TMJ, habla con tu médico sobre tus síntomas y sobre las cosas que ya has intentado para aliviar el dolor, incluso si no han sido efectivas.

Si la causa es tu TMJ, los tratamientos dirigidos a la causa raíz pueden ayudar a aliviar el dolor de cabeza y permitirte tomar precauciones para prevenir futuros dolores de cabeza.

Fuente: healthline.com